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Animalia - ARTHROPODA |
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Crustacea |
I Crustacea costituiscono
un subphylum degli Artropodi. Vi sono oltre 67000 specie conosciute, tra cui
granchi, gamberi, aragoste, paguri, copepodi, isopodi e krill. Sebbene
la maggior parte sia marina, esistono anche forme
d’acqua dolce e persino terrestri.
Il corpo dei crostacei è metamerico (segmentato) e rivestito da un esoscheletro chitinoso, spesso
mineralizzato con carbonato di calcio. È composto
dal Cephalon (contiene occhi
spesso composti e peduncolati, antennule, antenne e apparato boccale
costituito da mandibole, mascelle e massillule), dal Torace (porta le appendici locomotorie
chiamate pereiopodi, alcune delle quali possono essere modificate in chele o massillipedi)
e dall'Addome (contiene appendici natatorie dette pleiopodi, spesso
coinvolte nella riproduzione o nella respirazione; l’ultimo segmento è il telson, spesso
associato a un ventaglio caudale).
Il Sistema nervoso è composto da gangli cerebrali, cordoni nervosi ventrali, occhi composti e organi
sensoriali chimici e tattili. La circolazione è a sistema aperto, con cuore dorsale che pompa emolinfa. La respirazione
avviene tramite branchie (in cavità branchiali protette) o, in forme piccole, per diffusione
attraverso la cuticola. L'escrezione si ha attraverso ghiandole antennali o maxillari, che filtrano i rifiuti azotati.
Lo stomaco è diviso in due parti, con una "macina gastrica" che tritura il cibo.
L'apparato digestivo si completa con un intestino semplice e con ghiandole digestive.
La maggior parte dei crostacei è dioica, con fecondazione interna o esterna. Le uova
possono essere libere nell’ambiente, portate sotto l’addome (es. granchi, gamberi) o incubate in camere speciali
(es. cladoceri). Lo sviluppo può essere indiretto, con larve planctoniche (nauplius, zoea, megalopa), o
diretto, con piccoli simili agli adulti.
Il subphylum Crustacea include tre Superclassi (Allotricarida, Multicrustacea e Oligostraca) e e 10 classi.
