Animalia - MOLLUSCA/Aplacophora

Scaphopoda

 

Gli Scaphopoda (dal greco skaphos “barca” e pous “piede”) sono una classe del phylum Mollusca, composta da molluschi esclusivamente marini, bentonici e fossoriali, noti comunemente come molluschi dentali o zanne di elefante per la forma allungata e tubolare della loro conchiglia. Gli Scaphopoda rappresentano un tassello importante nella comprensione dell’evoluzione dei molluschi e della loro diversificazione morfologica. La struttura degli Scaphopoda è unica tra i molluschi. La Conchiglia è tubolare, lungamente conica, lievemente ricurva, con la concavità rivolta dorsalmente, aperta a entrambe le estremità, sottile e lucida, spesso bianca o traslucida.; le dimensioni variano da pochi millimetri  a 15 cm. Il corpo è ben organizzato, segmentato internamente, allungato e  inserito all’interno della conchiglia, con la testa rivolta verso l’apertura più larga. La testa è dotata di una bocca con radula e mascelle ed  è priva di occhi e di tentacoli evidenti.Alla bocca fa seguito un corto esofago. L'intestino medio riceve i canali di una ghiandola digestiva, l'epatopancreas, costituita da 2 masserelle laterali suddivise in lobi digitiformi. L'intestino si ripiega per terminare ventralmente col foro anale, situato nella cavità palleale posteriormente al piede. Nella porzione terminale dell'intestino sbocca una ghiandola rettale di forma tubulare. Il piede è  cilindrico, retrattile, terminante   con 3 lobi o con un disco e può estendersi rapidamente per scavare o per ancorare l’animale nel sedimento. Attorno alla bocca vi sono lunghi filamenti tentacolari retrattili (captacoli) che vengono usati  per catturare particelle alimentari e piccoli protozoi. Il mantello riveste l'interno della conchiglia ed è preposto alla secrezione del guscio. Il  Sistema nervoso è relativamente semplice, con gangli cerebrali, pleurali e pediosi.
La respirazione avviene per diffusione attraverso il mantello; non possiedono branchie. La circolazione è a sistema aperto, con cuore rudimentale o assente. I rifiuti metabolicvi avvengono  tramite metanefridi. La riproduzione è sessuata e con fecondazione esterna; le larve sono trocofore e poi veliger.  Essendo microcarnivori e detritivori, si nutrono di foraminiferi, diatomee e particelle organiche catturate dai captacoli.
Gli Scaphopoda sono esclusivamente marini e vivono infossati nei sedimenti sabbiosi o fangosi, dalla zona intertidale fino agli abissi oceanici. Sono presenti in tutti gli oceani, con una maggiore diversità nelle acque tropicali e temperate.
La classe Scaphopoda è suddivisa in due ordin I Dentaliida (conchiglia generalmente diritta o leggermente curva, es. Es. Dentalium, Antalis) e i  Gadilida (conchiglia più curva e sottile, corpo più contratto e captacoli più numerosi; es.  Gadila, Siphonodentalium).
In totale si conoscono circa 600–900 specie, molte delle quali fossili. La loro posizione filogenetica è ancora dibattuta, ma studi molecolari li collocano vicino ai >Conchifera, il gruppo che include tutti i molluschi con conchiglia.

 

 

www.gbif.org/occurrence/276

www.biologiamarina.eu/Scafopodi

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