Rostroraja  alba    (Lacepède, 1803)

E' una grande razza a muso lungo, con disco romboidale più largo che lungo e rostro molto prominente e appuntito. Gli occhi, non molto grandi, sono sporgenti e gli spiracoli sono ovaliformi. Il lato dorsale è liscio nei giovani. Negli adulti mancano le spine orbitali, mentre è presente una serie medio dorsale più o meno estesa e con spine spesso smussate e mancanti. Due serie laterali di spine si trovano sulla coda negli adulti e una centrale nei giovani, con alcune spine laterali irregolarmente disposte. Il lato ventrale nei giovani è liscio, ad eccezione della zona preorale e della metà superiore del margine anteriore del disco; negli adulti è tutto più o meno spinuloso ad eccezione di ampie zone nude sulle pettorali. Presente una spina interdorsale (vi sono citazioni per 5 spine).
Sulle mascelle vi sono da 40 a 48 (45) serie di dentini appuntiti in ambo i sessi, le serie centrali hanno un massimo di 7-8 denti molto lunghi, conici e a base larga; quelle laterali, sono più ottusi e con punte corte.
Le pinne pettorali hanno margini anteriori marcatamente ondulati e margini posteriori convessi; gli apici laterali sono a punta e formano un angolo acuto. Le pinne dorsali sono piccole, poste molto indietro sulla coda e distanziate fra loro. Le ventrali sono poste alla base della coda. La pinna caudale è rudimentale.

La colorazione superiormente è bruno rossiccia nei giovani, grigio cenere o grigio bleu negli adulti con macchiette bianche più o meno numerose; inferiormente è biancastra con ampi margini bruno grigi sulle pettorali nelle forme giovanili.
I giovani vivono in fondali fangosi e sabbiosi poco profondi, gli adulti si spingono a profondità maggiori (40-400 m, più raramente oltre i 500 m). Le femmine sono ovipare e maturano da aprile a giugno. Annualmente depone 55-156 uova di 12-18 (16-20) cm di lunghezza e 10-14 di larghezza.  La capsula ovarica è quasi piatta da un lato e fortemente convessa dall'altro; le appendici lunghe sono nastriformi, quelle corte a gancio.  Il periodo di incubazione degli embrioni è di circa 15 (4-5) mesi.  Si nutre di pesci ossei bentonici, altri elasmopbranchi, granchi, gamberi, polpi e seppie. Si cattura con palangresi e reti a strascico. Arriva a 2.3 m di lunghezza totale e uno e mezzo di larghezza, ma comunemente la lunghezza oscilla tra 60 e 150 cm. E' considerata una specie a rischio di estinzione.
Nell'Atlantico e nel Mediterraneo è diventata abbastanza rara. Presenti in Sicilia meridionale, mentre le catture nell'Adriatico sono sempre più rade e riguardano esemplari giovani.

Foto in www.mnhn.fr/iccanam

Nomi dialettali

Rajiformes