|
ESSERI FANTASTICI E LEGGENDARI
DELLA MITOLOGIA INUIT
La mitologia Inuit nasce
all'interno dell'insieme culturale di uno dei gruppi umani più
sorprendenti del pianeta: gli Inuit (letteralmente “gli
uomini” o “il popolo”); Con questo nome si fa riferimento, in modo
generico, alle popolazioni Inupiat dello stretto di Bering e
dell'Alaska settentrionale, al gruppo di popolazioni Inuit della
Baia di Hudson e del Canada settentrionale, e agli Inuit della
Groenlandia.
Questo articolo si propone di raccogliere e brevemente passare in
rassegna alcune delle creature fantastiche più emblematiche dei miti
e delle leggende degli Inuit: spiriti, mostri e divinità che nascono
dal mare, dal cielo, dalla terra, dalla neve e dal ghiaccio che
ricoprono gran parte del mondo, regioni più dure e inospitali del
pianeta: l’Artico.
I disegni illustrativi che accompagnano questo articolo sono
meramente indicativi, poiché ognuno è libero di dare la propria
interpretazione di ciascuna delle creature che nascono da questi
miti.
Gli
Inuit vivono nelle regioni artiche da migliaia di anni,
sopravvivendo anche agli inverni più rigidi della tundra selvaggia,
e oltre, nei regni della roccia, della neve e del ghiaccio,
sviluppando una vita nomade adattata alle migrazioni degli animali
che pescano e cacciano, tra cui spiccano caribù, orsi polari, foche
e balene, che però sfruttano davvero tutte le risorse che la terra e
il mare possono dare loro. Sfruttano tutte le parti possibili di
questi animali per nutrirsi, ripararsi, costruire tende e case,
slitte, barche e strumenti per la pesca o la caccia. Organizzati in
gruppi familiari, più o meno estesi a seconda dei casi, a ciascun
membro viene assegnato un compito specifico. Attualmente, a causa
del forte processo di globalizzazione, si sta verificando un
cambiamento nei loro modi di vita originari, anche se continuano a
praticare alcune delle loro usanze, come la caccia alle foche.
La ricca mitologia Inuit è stata trasmessa oralmente per
generazioni, ma è attraverso l'interazione del popolo Inuit con i
vari esploratori provenienti da diverse regioni del mondo che molti
dei loro costumi e storie sono arrivati a noi attraverso i loro
libri e diari. Successivamente, con l’incorporazione della scrittura
nella stessa cultura Inuit, sarebbero arrivate molte altre storie.
I loro miti e le loro leggende hanno uno spiccato senso animistico e
sciamanico, e sono influenzati dalla costante lotta che gli Inuit
devono sostenere contro gli elementi, e come questi, molte delle
loro storie sono dure e spietate, e danno conto delle loro
tradizioni.e l'origine del mondo in cui abitano. Nel complesso,
questi miti hanno una natura pratica. I loro miti speculativi si
riferiscono sempre al destino degli uomini e all'influenza che le
azioni umane esercitano su di esso, sempre nell'ottica di
riconciliarsi con gli dei, gli spiriti e le altre potenze
soprannaturali, ma anche con il mondo che li circonda, soprattutto
con gli animali di cui si nutrono.
Sedna
Gli animali hanno un'anima e il
cacciatore deve tenere una breve cerimonia quando muore affinché la
sua anima vada nel mondo non terreno.
Nella mitologia Inuit, un inua (pl. inuat) è uno spirito o un'anima
che esiste in tutte le persone, animali, piante, rocce, laghi o
montagne e che a volte, nelle leggende, vengono personificati sotto
forma di un uomo, animale o spirito. Per gli Inuit e gli altri
popoli artici, gli esseri umani e gli animali sono uguali: tutta la
vita ha lo stesso tipo di anima o “essenza vitale” (inua).
Ciò crea un problema o dilemma morale, poiché, per sopravvivere, le
persone devono uccidere altre creature che sono come loro. Il
riconoscimento di questo dilemma è al centro della pratica della
caccia, che si basa sul rispetto e sulla reciprocità verso la
propria preda. Il cacciatore avrà successo solo se l’animale
deciderà di donare la propria vita in cambio di un comportamento
morale e rispettoso da parte dell’intera comunità. Ad esempio, dopo
aver ucciso una foca, le viene versata in bocca dell'acqua fresca
affinché la sua anima non abbia sete e racconta alle altre foche il
rispetto che le è stato dimostrato, affinché quando arriverà il
momento, anche loro saranno pronte. morire e sacrificarsi come
favore al popolo.
Pertanto, per gli Inuit, il mondo è sotto il dominio di una
moltitudine di forze invisibili o Inuat. In natura ogni cosa ha il
suo inua: l'aria, il mare, le pietre e gli animali. Questi ultimi
possono divenire guardiani e saldi sostegni dell'uomo, nel qual caso
vengono chiamati torngak. Se lo spirito di un orso diventa il
torngak di un essere umano (indipendentemente dal sesso),
quest'ultimo può essere mangiato da un orso e poi tornare in vita.
In tali circostanze, questo risveglio diventa un angakok, la figura
spirituale per eccellenza degli Inuit, che può essere paragonato a
uno sciamano o a uno stregone.
Gli Angakok dettano il bello o il cattivo tempo a piacimento, hanno
la capacità di guarire, di vedere cose nascoste e di scoprire i
crimini commessi, grazie ad un secondo senso della vista. Pertanto,
sono come una sorta di magistrati e figure molto rispettate.
Inoltre, gli Angakok possiedono alcuni spiriti familiari, i Torngak,
nome che deriva da Torngaksak, lo spirito più potente, in nome del
quale esercitano il loro mandato.
Akhlut
Torngaksak è conosciuto tra gli Inuit
come il “Buon Essere”, ma non sono d'accordo nel dargli un aspetto
specifico. Alcuni dicono che sia privo di forma, altri gli
attribuiscono la figura di un orso, e mentre altri lo rappresentano
come un uomo alto con un braccio solo, c'è chi lo dipinge come delle
dimensioni di un dito. È immortale, anche se forse è stato ucciso da
Crepito, uno spirito o dio maligno che, secondo gli Inuit
dell'Alaska sudoccidentale, è l'unico essere in grado di uccidere
l'Essere Supremo, lui stesso immortale.
Non si può dire che Torngaksak sia il creatore di tutte le cose, ma
è vero che possiede tutte le caratteristiche della divinità e,
nonostante il suo potere piuttosto limitato, gli eschimesi lo
chiamano il “Grande Spirito”. Questo popolo ha anche gli spiriti del
fuoco, dell'acqua, delle montagne e dei venti; demoni a forma di
cane, anime abortite trasformate in terrificanti spettri e persino
folletti che descriveremo di seguito. Ad un ragazzo che abbia
perduto sua madre gli apparve il suo spirito in pieno giorno e
disse: “Non aver paura; Sono tua madre, che ti ama".
Anche in questo Paese del gelo l’amore è più forte della morte.
In queste terre inospitali, quando le persone muoiono, vanno in
paradiso o all'inferno, ma una parte della loro anima passa a un
parente appena nato. È consuetudine, quindi, che un neonato porti il
nome dell'ultima persona morta, poiché a lui passerà parte
dell'anima del defunto.
Un
nanorluk durmiendo bajo las aguas heladas
Per gli Inuit esiste
un mondo inferiore in paradiso. Questo mondo, a causa della sua
somiglianza con il nostro, può talvolta essere paragonato al mondo
umano, tranne, forse, per il fatto che ha un cielo e un sole più
pallidi. A volte sembra composto da quattro caverne, disposte una
sopra l'altra: le prime tre sono basse e poco confortevoli, mentre
l'ultima è spaziosa e accogliente.
Il mondo superiore, al di là della volta celeste, ruota attorno alla
cima di una montagna. Come la Terra, ha valli e colline. Vi
risiedono gli inua, corpi celesti che un tempo furono uomini e,
trasportati in cielo, vi rimasero convertiti in stelle.
Anche il cammino che conduce a questo mondo superiore è pieno di
pericoli. Mentre attraversano la Luna, cercano di provocare il riso
nei passanti, e strappano le loro viscere a chi non riesce a
contenerlo.
Qalupalik
Secondo un'antica tradizione groenlandese, quando gli Inuit non
possono cacciare le foche, gli Angakok devono scendere in fondo al
mare per costringere Sedna a liberarle. Per arrivare dove si trova,
l'angakok deve prima attraversare il regno dei morti, poi un abisso
dove ruotano incessantemente una ruota di ghiaccio e un calderone
bollente pieno di sigilli, e infine, dopo aver evitato l'enorme cane
che ne custodisce la porta, deve attraversare un secondo abisso, su
una passerella sottile come la lama di un coltello. Là, in quella
terribile regione dell'inferno, riposa la temuta e rispettata dea
del mare Sedna, di cui parleremo più avanti.
Questi sono alcuni dei pericoli che gli eschimesi corrono quando si
trasferiscono nel paese degli spiriti.
Gli eschimesi credono che attorno a questi esseri superiori si
evolvano un'infinità di spiriti e mostri inferiori, alcuni
favorevoli agli uomini, altri che li perseguitano ferocemente. Un
piccolo esempio è questa piccola storia:
“Un giorno, un Angakok uscì in mare aperto inseguendo una foca e
all'improvviso si ritrovò circondato da strani kayak. Erano spiriti
del fuoco venuti per impossessarsi della sua persona. Ma qui tra
loro si creò un vortice e l'angakok si rese conto che, a loro volta,
erano inseguiti da un kayak la cui prua si apriva e si chiudeva come
un'immensa bocca, divorando tutto ciò che si opponeva al suo
cammino. E con la stessa alacrità con cui erano apparsi,
scomparivano. L’angakok era stato salvato dal suo spirito
protettivo”.
La furia del akhlut.
AGLOOLIK
Nella mitologia Inuit, Aglooloik è lo spirito guardiano delle
caverne delle foche, che vive sotto il ghiaccio, proteggendo questi
animali dai pericoli: si prende cura di loro e veglia su di loro,
fornisce loro cibo e tiene a bada i predatori, lontani dai loro
cuccioli.
A sua volta fornisce pesci e foche a pescatori e cacciatori, motivo
per cui è considerato un genio di buon auspicio.
GLU
Essere mitico, abitante delle acque marine che entrò in
conflitto con un altro mostro marino chiamato Kilu Kpuk (vedi: Kili
Kpuk), che sconfisse e scacciò per ritirarsi sulla terraferma, anche
se a causa del suo enorme peso, Kilu Kpuk affondò e lo è ancora
condannato a muoversi sottoterra, aprendo gallerie grazie alla
totale mobilità delle sue difese anteriori che utilizza come piccone
e pala.
AHKIYYINI
Nel folklore Inuit, l'ahkiyyini è uno spirito simile a uno scheletro
che suona il tamburo per creare disastro, mentre la sua danza crea
rovina. Gli uomini che trascorrono molto tempo ballando o suonando
la batteria per tutta la vita possono continuare a farlo anche dopo
la morte come ahkiyyini. Per fare musica, un ahkiyyini usa l'osso
del braccio come una bacchetta per battere la scapola, che agisce
come un tamburo o uno xilofono. Quando colpisce questo strumento
improvvisato, il terreno trema e i fiumi diventano violenti,
distruggendo kayak, canoe e barche e uccidendo i loro passeggeri.
AIPALOOKVIK
L'aipalookvik è uno spirito maligno che vive nel mare. Il costante
desiderio di distruzione di questa creatura fa sue vittime tutti
coloro che vivono vicino all'acqua o gli indifesi barcaioli che vi
navigano.
È stato descritto come un cadavere in decomposizione che lascia
l'acqua alla ricerca di prede umane da cui prosciuga il calore
corporeo, permettendo allo spirito che abita il cadavere di accedere
alla memoria del defunto e adottare la personalità del defunto.
AKHLUT
Nella mitologia Inuit, akhlut è uno spirito di orca che assume
la forma di un lupo gigantesco o di un ibrido lupo-orca quando è
sulla terra. È una bestia pericolosa e feroce che si avventura nella
terra per cacciare umani e altri animali. Le sue tracce si
riconoscono perché sono tracce di lupo che provengono dall'oceano e
conducono verso di esso, indicando che questa creatura sta
aspettando la preda sotto le acque vicine. Spesso i cani visti
camminare verso o nell'oceano sono considerati malvagi proprio per
questa circostanza. Si sa poco di questo spirito, tranne che si
trasforma da orca in lupo quando ha fame. Non ci sono molti miti
legati ad esso.
AKSELLOAK
Nella mitologia Inuit akselloak è lo spirito delle rocce
ondeggianti, un tornaq (vedi: tornaq) considerato di buon auspicio.
AMAROK
Amarok o Amaroq, lo spirito del lupo, è il nome di un gigantesco
lupo della mitologia Inuit che caccia e divora qualsiasi cacciatore
abbastanza stupido da cacciare di notte. Anche se i lupi cacciano in
branco, Amarok caccia sempre da solo.
Secondo una leggenda,
all'origine del mondo c'erano un solo uomo (Uomo) e una donna
(Donna), e con loro non c'erano animali. La Donna chiese a Kaila, il
dio del cielo, di popolare la Terra. Poi Kaila le ordinò di fare un
buco nel ghiaccio per pescare, e la Donna tirò fuori tutti gli
animali dal buco, uno per uno, finché non tirò fuori l'ultimo: il
caribù. Il caribù era il miglior regalo che Kaila potesse fare
all'Uomo e alla Donna, perché avrebbe nutrito la sua gente. Così i
caribù si moltiplicarono e i figli dell'Uomo e della Donna poterono
cacciarli, mangiando la loro carne, tessendo i loro vestiti e
costruendo le loro tende con le loro ossa e le loro pelli. Tuttavia,
gli esseri umani sceglievano sempre il caribù più bello, più grande
e più forte, e così, a poco a poco, i caribù più sani scomparivano,
finché, un giorno, rimasero solo gli animali deboli e malati, tanto
che gli Inuit non vollero cacciare più e cominciò a morire di fame.
La donna allora si lamentò con Kaila e il dio la rimandò nel
ghiaccio a pescare, inviato da Amarok, lo spirito del lupo, che
sarebbe stato incaricato di mangiare il caribù debole e malato, in
modo che solo il caribù sano sopravvivesse con buona salute.
Una versione simile racconta che, vedendo che gli Inuit cominciavano
a morire di fame, Kaila parlò con Amarok, lo spirito dei lupi, che
viveva vicino a lui nel cielo, e gli chiese di mandare i lupi sulla
terra affinché potessero sopravvivere mangiando il caribù debole e
malato. Dalla cima di una collina, gli uomini osservarono i lupi e
videro che, dopo essersi radunato nella foresta, il branco di lupi
si muoveva con circospesezione verso i caribù che ruminavano
silenziosamente. Vedendo i lupi, i caribù si raggrupparono, formando
un cerchio protettivo attorno agli animali deboli e giovani, ma i
lupi si precipitarono a rompere il cerchio formato dai caribù,
scacciando quelli più forti, per cacciare e divorare quelli più
deboli.
Da quel giorno lo spirito di Amarok regna nel Grande Nord.
Gli Inuit lasciano che i lupi caccino in pace, perché sanno che il
caribù nutre il lupo, ma il lupo mantiene la buona salute dei
caribù.
AMAYERSUK
Tra gli Inuit Netsilik, si dice che Amayersuk sia una creatura
pericolosa con l'aspetto di una donna gigante che ha un ampio spazio
sulla schiena e che ruba i bambini.
A-MI’-KUK
Gli eschimesi dello stretto di Bering parlano dell'a-mi'-kuk,
una creatura molto strana e allampanata, con la pelle simile al
cuoio, con quattro lunghe braccia, che vive nel mare. Ha la capacità
di nuotare ad alta velocità nell'acqua, sul ghiaccio e, infine,
sulla terra. Si dice che queste creature vivano in alcuni laghi
vulcanici nell'interno della terra e che da lì nuotino fino al mare,
creando con il loro passaggio un canale che prosciuga il lago. Ma
quando ritornano, l'acqua li segue e riempie nuovamente il lago.
ATAKSAK
Vive nel cielo e la sua forma è quella di una palla. Personifica la
gioia. Diverse corde brillano sul suo vestito e anche il suo corpo
brilla quando si muove. Viene presentato agli eschimesi attraverso
l'angakok ed è considerato uno spirito benefico.
AULANERK
Anche la sua vita si svolge in mare. È nudo, si scuote continuamente
e dà origine alle onde. Gli eschimesi lo vedono come una fonte di
gioia.
AUMANI
Tra gli Inuit, Aumanil è una specie di dio o spirito benefico
che vive sulla terra e funge da guida per le balene.
AZ’-I-WÛ-GÛM KI-MUKH’-TÎ
Tra gli eschimesi dello stretto di Bering, è il cane tricheco, un
misterioso essere marino con la testa, i denti e quattro zampe di un
cane, ma con un'imponente coda di tricheco con la quale può
facilmente uccidere un uomo. È ricoperto di abbondanti scaglie e
convive con gli altri trichechi. È molto aggressivo e pericoloso con
gli uomini.
EEYEEKALDUK
Anche lui di esistenza terrestre, ha l'aspetto di un uomo basso.
È pericoloso guardarlo negli occhi. La sua faccia è nera. Vive in
una pietra e il suo carattere benevolo si manifesta nel fatto che
cura le malattie.
ERQILIK
Erqilik (sing.), erkigdlit (pl.). Essere mitico, membro di un popolo
di piccoli esseri che vivono nel sottosuolo, simili agli gnomi
europei, ma che hanno l'aspetto ibrido di uomo e cane, forse ridotto
solo al muso canino o, come ritiene Rink, una figura umana nella
parte superiore parte superiore e cane dalla vita in giù. Hanno la
curiosa abitudine di ridere continuamente, ma nonostante questa
bonaria ilarità sono molto pericolosi. In particolare sono sempre
alla ricerca delle donne, il cui desiderio li fa quasi impazzire.
HILAP HINUE
Sono gli spiriti intermediari dell'aria. Vivono generalmente
all'aria, e comunque mai in luoghi chiusi. Hanno le forme più
svariate: nani, giganti o uomini comuni, e sono gli spiriti
assistenti degli sciamani (angakok).
IGNERSUJET
Tra gli Inuit Netsilik, si dice che gli ignersujet (“legati al
fuoco”) siano esseri che assomigliano quasi esattamente agli umani,
tranne per il fatto che i bordi dei loro occhi sono molto stretti e
non dormono mai.
IJERKET
Tra gli Inuit Netsilik, si dice che gli ijerket (“occhi
particolari”) vivano nelle fessure delle montagne. Generalmente
sembrano umani, ad eccezione dell'occhiolino che strizza l'occhio.
Sono corridori estremamente veloci e possono superare i caribù e
catturarli vivi.
IJIRAQ
L'ijiraq o ishigaq è un mostro che rapisce i bambini e li
nasconde per sempre. Il suo nome significa “colui che si nasconde”.
Si suppone che siano alti circa dodici pollici e si muovano lungo il
terreno, vivendo più a lungo degli eschimesi. Se i bambini riescono
a persuadere l'Ijiraq a lasciarli andare, troveranno la via del
ritorno attraverso l'inuksuk di pietra: un inuksuk (pl. inuksuit) è
una pietra miliare o un cumulo di pietre costruito e utilizzato
dagli Inuit e da altri popoli del Regione artica del Nord America.
ILKALU NAPPA
L'ilkalu nappa ("mezzo pesce"), chiamato anche iqalu-nappa, viene
talvolta confuso con la dea Sedna, poiché, come lei, questa creatura
marina ha un aspetto simile a quello delle sirene marine, cioè con
un corpo umano ... dalla vita in su e una coda di pesce dalla vita
in giù. Ci sono entrambi i sessi.
INGNERSUAK
Ingnersuak (sing.), ingnersuit (pl.). Spiriti marini che vivono in luoghi
nascosti, tra i ghiacci, accessibili solo attraverso rocce che si aprono e si
chiudono. A seconda del loro umore, assumono forme diverse. Quelli benevoli
hanno sembianze umane, con il naso minuscolo e gli occhi rossi. Proteggono i
pescatori e possono mescolarsi con gli uomini durante i periodi di alta marea.
Il suo nome è Kutdlit. I malefici, invece, non hanno naso e sono calvi. Forse
per invidia, il loro divertimento preferito è catturare i pescatori e tagliargli
il naso; Il suo nome è atdlit.
TUTA INUARUGLIGARS
Tra gli Inuit Netsilik, si dice che gli Inuarugligarsuit siano nani che vivono
sulle montagne. Hanno una figura umana e vivono esattamente come gli eschimesi.
Anche la selvaggina che cacciano è piccola, i loro orsi sono poco più grandi dei
lemming. Quando vengono visti dagli eschimesi, questi nani hanno la capacità di
crescere fino all'altezza degli esseri umani comuni.
INUGPASUGSUK
Tra gli Inuit Netsilik, si dice che Inugpasugsuk abbia vissuto in tempi passati.
Era un gigante che catturava il salmone con la mano e uccideva le foche con un
bastone. Era così spaventato e affezionato agli umani che faceva di tutto per
evitare di far loro del male.
ISSITÔQ
Così vengono chiamati gli spiriti familiari degli sciamani Inuit. Il nome
significa “occhio gigante” e suggerisce che si tratti di una specie di ciclope.
Hanno gambe corte e braccia molto lunghe, e la strana caratteristica di avere la
bocca tagliata verticalmente.
ITQILIT
Gli Itqilit sono una razza leggendaria di uomini-cane, che furono sterminati in
un'epica lotta contro gli Inuit.
IVIGTUT
Tra gli Inuit Netsilik, si dice che gli ivigtut ("quelli irrequieti") siano
associati a una grande pietra vicino a un fiume a Iluileq. Nonostante le loro
figure umane, hanno la peculiare capacità di scomparire nella grande pietra se
vengono visti dalle persone. C'è anche la convinzione che si nutrano di pietra.
KAK-WHAN’ Û-GHAT-KIG-Û-LU’ NIK
Creatura menzionata dagli eschimesi dello Stretto di Bering. È il nome adottato
da alcune balene, che hanno la capacità di trasformarsi in animali terrestri
quando mostrano questo aspetto terrestre. Generalmente la metamorfosi avviene
sotto forma di lupo, ma può essere anche quella di renna. Sono state rinvenute
incisioni che mostrano animali terrestri il cui corpo termina con una coda di
pesce, che si suppone rappresenti questo mostro al momento della metamorfosi.
KALOPALING
I kalopalit (kalopaling, al singolare) sono misteriosi esseri marini, un tempo
molto numerosi, ma in seguito ridotti a pochi esemplari. Hanno sembianze umane,
con grandi piedi simili a boe di pelle di foca. Sono ricoperti con la pelle e le
piume dell'edredone (o del gallo cedrone, in alcune versioni); non parlano, ma
emettono solo un grido lamentoso. Sono in grado di nuotare molto velocemente,
emettendo un forte rumore con le braccia e i piedi. Hanno un grande cappuccio in
cui imprigionano gli uomini caduti dai kayak. Quando gli eschimesi scoprono uno
di questi esseri dormienti, lo uccidono con l'arpione, perché lo considerano un
nemico pericoloso. La carne del kalopalit è molto velenosa, ma in compenso è un
buon alimento per i cani.
KEELUT
Spirito terrestre e maligno, simile ad un cane senza pelo.
KILU KPUK
Kilu Kpuk o Kiligvak è un essere mitico, inizialmente abitante delle acque - il
suo nome significa “Balena Kilu”. In mare entrò in conflitto con un altro
mostro marino chiamato Aglu, e da quest'ultimo venne definitivamente sconfitto e
condannato alla ritirata sulla terraferma. Ma a causa del suo enorme peso, Kilu
Kpuk affondò ed è tuttora condannato a spostarsi sottoterra, aprendo gallerie
grazie alla totale mobilità dei suoi arti anteriori che utilizza come piccone
e pala. La pesantezza che questo essere evoca è tale che in Groenlandia gli
vengono attribuite sei gambe per sorreggerne la mole. Dicono anche che se il
Kilu Kpuk sfonda accidentalmente la crosta terrestre e respira l'aria, muore
immediatamente. Si è pensato che l'idea di questo essere pesante e goffo, dotato
di zanne, che vive sotto terra, sia dovuta ai ritrovamenti di corpi di mammut,
talvolta perfettamente conservati sotto il ghiaccio.
KINÂK
Si tratta di un essere gigantesco che una donna, in fuga dal marito crudele,
camminò inconsapevolmente per cinque giorni interi lungo il suo corpo,
sistemandosi infine tra i suoi baffi, che usò come legna per accendersi un
fuoco.
KINGMINGOARKULLUK
Vive en tierra y se parece a un esquimal de minúscula estatura. Siempre canta alegres melodías. Espíritu benévolo.
KOODJANUK
Questo è uno spirito di prim'ordine. Alla creazione del mondo era un grande
uccello, con la testa nera, il becco adunco e il corpo bianco. È un genio
benefico, che ha il potere di soddisfare i desideri di tutti coloro che si
rivolgono a lui. Guarisce anche i malati.
KUTJUJAJURQ
Creature mitiche dall'aspetto sorprendentemente simile ai grylloi medievali,
composte da una testa enorme, poggiata su gambe con tre dita, senza corpo né
braccia, e con seni sulle guance. Secondo le leggende locali sono folletti che
vagano di notte picchiando sulle pareti degli igloo. All'attività di questi
esseri viene attribuita la scoperta di igloo parzialmente demoliti.
NAKASUNGNAIKUT
Tra i Netsilik Inuit, si dice che i Nakasungnaikut non abbiano polpacci o
stinchi. Questo li fa strisciare invece di camminare. Sono mangiatori di uomini
estremamente pericolosi.
NANOOK
Nella religione Inuit, Nanook, Nanuk, o Nanuq (lett. "orso polare"), è il
signore di tutti gli orsi, ed è colui che decide se i cacciatori meritano o meno
di avere successo nella ricerca e nella caccia degli orsi. , ed è anche colui
che punisce le violazioni dei tabù.
Nanuk, l’orso polare, è forte e
potente e gli Inuit credono che sia “quasi un uomo”. I cacciatori Inuit adorano
questo grande orso perché credono che sia lui a decidere se i cacciatori avranno
successo nella loro caccia. In passato, gli Inuit mangiavano carne di orso
polare e usavano la loro pelle per realizzare pantaloni caldi per gli uomini e
kamik (un tipo di stivali morbidi) per le donne. Il cacciatore appendeva la
pelle dell'orso in un apposito angolo del suo igloo in segno di rispetto, dove
rimaneva per diversi giorni, e offriva allo spirito dell'orso diversi oggetti
simbolici: armi e altri strumenti di caccia se era maschio, e scatole di aghi,
raschietti (usati per raschiare via il grasso) e coltelli, se si trattava di una
femmina. Gli indigeni credevano che gli orsi polari si lasciassero uccidere per
ottenere le anime di questi oggetti (tatkoit), che da quel momento in poi
avrebbero portato con sé. La leggenda dice che se un orso polare viene trattato
adeguatamente dal cacciatore che lo ha ucciso, la sua anima condividerà la buona
notizia con gli altri orsi, che saranno ansiosi di farsi cacciare.
D’altra parte, se i cacciatori non mostrano il dovuto rispetto per lo spirito
dell’orso, gli altri orsi si allontaneranno da loro.
NANORLUK
Animale simile ad un orso bianco di dimensioni gigantesche, ma totalmente
adattato alla vita marina. Vive sul fondo dell'acqua e risale in superficie solo
per respirare attraverso i buchi praticati nel ghiaccio, come le foche. Tra gli
Inuit Netsilik, si dice che i nanorluk siano orsi giganti con un grande gusto
per la carne umana. Le sue mascelle sono così grandi che sono capaci di ingoiare
uomini interi, che annegano nel ventre dell'orso.
NARAJET
Tra gli Inuit Netsilik, i Narajet (“grandi pance”) sono considerati come gli
esseri umani, distinguendosi però per le loro capacità sciamaniche e la loro
natura golosa: in un unico pasto possono mangiare una mucca caribù e il suo
vitello. Sono anche corridori veloci ed eccellenti cacciatori di caribù.
NOESARNAK
Anche la sua vita si svolge sulla terra. È uno spirito benefico e ha la forma di
una donna con le gambe sottili. I suoi vestiti sono fatti di pelle di cervo e
indossa una maschera realizzata con la pelle di questo animale.
NOOTAIKOK
È lo spirito degli iceberg. Di natura benevola, risiede nel mare e fornisce
sigilli a chi lo invoca.
OLUKSAK
Divinità dei laghi, sulle cui sponde vive. Gli Angakok ricevono la loro
ispirazione attraverso lui.
OOMARK
Vive sulla terraferma e ha l'aspetto di un uomo piccolo ma robusto. I
mortali sono in pericolo quando lo vedono. Va trattato con molte considerazioni.
OOYARRAUYAMITOK
Questa divinità non ha una residenza ben definita. A volte si trova sulla terra,
a volte in cielo. Se rispettato e invocato, fornisce la carne agli Inuit, o
almeno i mezzi per procurarsela.
PAL RAI YUK
Menzionato dagli eschimesi dell'Alaska. Ipotetico animale marino molto
feroce, di cui talvolta sono stati visti solo la testa e il collo, che sporgono
da due a tre metri dall'acqua e sono simili, per forma, a quelli di un serpente.
Secondo gli indigeni si tratterebbe di un animale che attacca le barche. Alcune
raffigurazioni dello Stretto di Bering lo mostrano con una testa stranamente
simile a un alligatore, un corpo lungo e sottile e sei gambe. Sulla parte
posteriore della testa presenta due corna corte e appuntite. Questo animale si
chiama Pal Rai Yuk sull'isola Nunivak e Tizheruk sull'isola King.
PUKKEENEGAK
Questo spirito, dall'aspetto femminile, ha il volto tatuato. Indossa grandi
stivali e indossa abiti divertenti. È considerato di natura benefica, poiché
fornisce cibo e materiali per realizzare abiti. Dà anche bambini alle donne
eschimesi.
QALUNEQ
Figlio del mare e di una donna terrena, aveva l'aspetto ibrido di un uomo dalla
vita in su e di una foca sotto. La sua gestazione fu particolarmente laboriosa e
durò sei anni. Qaluneq potrebbe uccidere chiunque con il suo sguardo. Grazie a
questa sua abilità era il più abile tra i cacciatori di foche e balene. Ma a
causa della sua forma ibrida non riuscì a trovare nessuna ragazza disposta a
sposarlo. Poi prese le ali di un gigantesco uccello e, volando, trovò una
ragazza che gli piaceva, la rapì e da lei ebbe un figlio. Assicuratosi così una
futura stirpe, ritornò da suo padre, il Mare.
QALUPALIK
Il qalupalik è una creatura dalle sembianze umane che vive nel mare, con
capelli lunghi, pelle verde e unghie lunghe. Il mito racconta che i Qalupalik
usano un amauti (pl. amautiit), una forma di borsa che i genitori Inuit usano
per trasportare i loro figli, in modo da poter portare via neonati e bambini che
disobbediscono ai loro genitori. Questa storia veniva usata per impedire ai
bambini di vagare da soli o di scappare, raccontando loro che i qalupalik
prendevano i bambini nei loro amauti per portarli sott'acqua, tenendoli lì per
sempre.
Si dice che i Qalupalik emettano
un caratteristico ronzio; pertanto, possono essere ascoltati prima che appaiano.
QUINQUERN
Quinquern (o qiqirn, o qiqion), è un animale fantastico, le cui apparizioni
nelle città fanno presagire eventi eccezionali, sia in senso positivo che
negativo. È un cane enorme con sei o otto zampe, ma non ha denti né pelo, tranne
qualche ciocca attorno alla bocca, sui piedi, sulle orecchie e sulla punta della
coda.
SEDNA
Tra gli eschimesi, Sedna è la dea del mare, e forse la loro divinità più
importante. Da esso dipende la vita degli animali marini, è ciò che consente una
pesca più o meno fruttuosa e, in definitiva, dispone della vita degli stessi
eschimesi. Sedna si sente offeso da numerose violazioni delle norme morali,
soprattutto quelle legate agli animali, agli omicidi e a quelli di natura
sessuale. In conseguenza di colpe di questo tipo, non esita a bloccare la pesca,
provocando gravi carenze.
Esistono molte versioni del mito
di Sedna. La più nota racconta di una ragazza che rifiutava tutti i suoi futuri
mariti, finché il padre, furioso per i suoi continui rifiuti, la costrinse a
sposare uno dei suoi cani. I bambini nati in questa unione divennero gli
antenati dei bianchi e degli indiani. La giovane fu quindi indotta a sposare una
procellaria. Suo padre e i suoi fratelli andarono a rapirla, per sottrarla allo
strano marito (non estraneo, d'altronde, di quello che loro stessi le avevano
precedentemente imposto). Ma la procellaria, furiosa, inseguì la barca dei
rapitori, provocando una grande tempesta. Il padre, spaventato, gettò la figlia
in acqua e, poiché era aggrappata ai bordi della barca, le tagliò le dita per
mandarla sul fondo. Dalle dita mozzate nacquero balene, foche e altri animali
marini; e Sedna sprofondò negli abissi marini, dove ancora oggi è la regina dei
pesci.
Nell'iconografia Sedna è
generalmente rappresentata come una sirena marina, anche se a volte il suo corpo
è quello di una foca e non di un pesce, e altre volte l'unica componente umana
che conserva è la testa innestata su un corpo ittiomorfo, con o senza la
presenza di braccia.
Il nome Sedna, comunemente adottato dagli occidentali per nominarlo, non è mai
stato utilizzato dagli Inuit. Sembra, infatti, che si tratti solo di un
locativo, che significa "quello che è lontano e in basso".
Ci sono molti altri nomi personali della dea. Tra quelli più utilizzati abbiamo
Takanakapsaluk (“il terribile essere degli abissi”), oppure Takanaluk
Amaaluk (“la donna degli abissi”), oppure Uinigumisuitok (“colei che
non voleva marito”). Altri nomi più circoscritti geograficamente sono
Arnakäpsaluk, Arnaquagsak, Aviliajog, Kannakapfaluq, Kavna, Nerrivik, Nuljaluq,
Sättuma Eeva, Taleelayu o Tallulyuk. Il nome Ilkalu Nappa ("mezzo pesce") sembra
non riferirsi alla dea, ma ad esseri marini.
TAGLERQET
Tra gli Inuit Netsilik, si dice che i taglerqet siano ombre in rapido
movimento con una figura umana. Vivono e cacciano come gli eschimesi, ma sono
invisibili e non possono essere visti finché non muoiono.
TARIAKSUQ
Nella mitologia Inuit, il tariaksuq - o taqriaqsuk, taqriaqsuq, tarriaksuk,
tarriaksuq, tarriassuk o tarriassuq (plurale: "popolo-ombra", taqriaqsuit,
tariaksuit, tarriaksuit o tarriassuit) - è una creatura legata alle ombre,
all'invisibilità e all'oscurità.
Si dice che, per la maggior parte, siano uguali a qualsiasi altro essere umano.
Hanno case, famiglie, armi, strumenti e altro ancora. Tuttavia, differiscono
dalle persone normali in quanto non sono visibili se li guardi direttamente. Se
guardati direttamente, scompaiono nel mondo separato che occupano, a parte il
nostro, o sono visti solo dall'ombra che proiettano. Diventano visibili solo se
vengono uccisi.
A parte la strana condizione della loro visibilità, è noto anche che riescono a
catturare le prede solo mentre cacciano a piedi.
TEKKEITSERTOK
Nella mitologia Inuit, Tekkeitsertok è il dio della terra e il signore di tutti
i caribù, motivo per cui è considerato uno dei più importanti dei cacciatori di
questo popolo. È anche il protettore di quelle creature che entrano in qualsiasi
parte del cielo settentrionale e ha il potere di fornire aiuto alle creature che
entrano nella sua proprietà o di espellerle dall'area. Il suo potere è maggiore
di quello delle altre divinità messe insieme. Ogni anno, prima dell'inizio della
stagione venatoria, gli vengono dedicati numerosi sacrifici.
TI’-SIKH-PUK
Ti'-sikh-puk è il "Grande Verme" che appare in molte leggende dell'area dello
Stretto di Bering. È nato in tempi in cui gli animali avevano la capacità di
assumere forma umana.
È rappresentato come un verme gigantesco con una testa umana.
TIZHERUK
Vedi: Pal Rai Yuk.
TOOTEGA
Nella mitologia Inuit, Tootega è un'antica dea molto saggia, la cui figura è
quella di una donna molto piccola, che vive su un'isola, in una capanna di
pietra e ha la capacità di camminare sulle acque.
TORNAQ
Tornaq (sing.), tornait (pl.). Nome generico per gli spiriti maligni che vivono
all'interno di ammassi di pietra e hanno un solo occhio. Quando una pietra
rotola dietro a una persona, significa che il tornaq che vive in lei offre
protezione. I tornait sono di tre specie: a forma umana, a forma di pietra o a
forma di orso. Questi ultimi sono i più potenti e i più ricercati dagli angakok
(sciamani), che ne fanno i loro spiriti custodi.
TOTALET
Tra gli Inuit Netsilik, si dice che il totalet (uomo foca) assomigli sia
agli umani che alle foche.
TOTANGUARSUK
Tra gli Inuit Netsilik, si dice che il totanguarsuk sia lo spirito della
figura di corda o del gioco con le corde (molto popolare tra gli Inuit). È un
essere molto pericoloso che attacca le donne e coloro che si abbandonano a
giochi eccessivi con figure o giochi di corda.
TUNEQ
Tuneq (sing.), tornit, tunrit (pl.). Favolosa razza di giganti che gli
eschimesi credono vivesse prima di loro nei territori settentrionali. Erano
molto più grandi degli uomini e avevano braccia e gambe lunghe e spesso occhi
storti. Erano molto forti e riuscivano a spostare le rocce, ma erano anche molto
ombrosi ed evitavano il contatto con altri esseri umani. La loro civiltà era
molto primitiva: non usavano archi o kayak e non sapevano conciare la pelle di
foca. Non cuocevano il cibo, lo lasciavano marcire e lo mangiavano dopo averlo
riscaldato, trattenendolo tra le costole e la pancia. Scomparvero quando
entrarono in contatto con gli Inuit che, approfittando della loro ferocia e
della loro stupidità, li sterminarono. Nella terra di Baffin li chiamano
toonijuk.
TUPILAK
Tupilak, tupilaq. Nome generico di esseri demoniaci che rappresentano gli
spiriti dei morti. Sono molto temuti e si cerca di tenerli lontani dalle case
nelle quali vorrebbero ritornare. Un semplice sfioramento con loro è fatale e
anche un solo sguardo provoca la malattia. In Groenlandia, invece, il tupilak ha
qualche punto di contatto con lo zombie haitiano; È un essere vivificato da uno
stregone (angakok), allo scopo di distruggere qualche nemico. È realizzato con
parti appartenenti a vari animali; e quindi il mostro può assumere l'aspetto di
uno qualsiasi di detti animali.
TUTUATIN
Favoloso essere umanoide dal corpo peloso, di cui parlano gli Inuit dello
Stretto di Smith.
UGJUKNARPAK
Questa creatura è simile nell'aspetto a un grande topo di dimensioni umane. Ha
una coda prensile. È veloce, ha un udito eccellente e la sua pelle è
impenetrabile a tutte le armi tranne quelle magiche. L'ugjuknarpak si nasconde
sotto le canoe capovolte e da quella posizione cattura con la sua lunga coda le
prede umane che si avvicinano troppo. Nessuno osa avvicinarsi alla sua tana.
UISSUIT
Misteriosa città di nani che vivono nelle profondità del mare. Ci sono maschi e
femmine, ma non si vedono mai fuori dall'acqua. Anche se con un trucco è
possibile catturarli nelle profondità marine, prima di partire riescono sempre a
ritornare sul fondo, tanto che a volte si sono viste le loro zampe.
WI’-LU-GHO-YUK
Animale marino molto simile al toporagno, che vive secondo gli eschimesi nei
ghiacciai e negli iceberg dello stretto di Bering. Quando vede un uomo gli corre
incontro, gli fa un buco nelle scarpe, gli entra nei vestiti e gli corre veloce
su tutto il corpo. Se l'uomo rimane completamente immobile, l'animale non gli fa
del male e, inoltre, da quel momento in poi l'uomo sarà molto fortunato nella
caccia. Se però si muove, la bestia gli penetra nella carne, gli arriva al cuore
e lo uccide.
Bibliografia
-
BALIKCI, Asen. The Netsilik Skimo. Waveland Press Inc., 1970.
-
BILBY, Julian W. Among Unknown Skimo. Seeley Service & Co, 1923.
-
GUIRAND, F. Mitología general. Editorial Labor S.A., 1962.
-
HALPIN, Marjorie M. Manlike Monsters on Trial. Early Records and Modern Evidence. University of British Columbia Press, 1980.
-
IZZY, Massimo. Diccionario ilustrado de los monstruos. José D. De Olañeta, Editor, 1996.
-
MERKUR, Daniel. Powers Which We Do Not Know: The Gods and Spirits of the Inuit. University of Idaho Press, 1991.
-
PECK, Edmund James. Apostle to the Inuit. University of Toronto Press Incorporated, 1996.
-
ROSE, Carol. Spirits, Fairies, Gnomes and Goblins: An Encyclopedia of the Little People. ABC-CLIO, 1996.
-
VARNER, Gary R. Creatures in the Mist: Little People, Wild Men and Spirit Beings around the World. Algora Publishing, 2007.
|
