Athannasio  Kircher

Pescecola

Ci fu un nuotatore famosissimo, di nome Nicola, che chiamano volgarmente, per l’abilità nel nuoto Nicola pesce, cioè Pescecola.
Questi, abituato al mare fin da bambino ed eccellendo soprattutto per l’abilità natatoria, era destinato quasi unicamente a raccogliere sul fondo del mare ostriche e coralli e simili e con la loro vendita tirava avanti.
Questo commercio marino lo impegnava così tanto che, nei primi tempi rimaneva quattro o cinque giorni in mare, nutrendosi di pesci crudi, nuotando, andava e veniva dalla Calabria, adempiendo al compito di postino: si dice che, a nuoto, fosse giunto, e non una volta sola, alle isole Lipari.

Qualche volta fu trovato dalle navi, proveniente dalla Calabria. In mezzo a quel braccio di mare agitato e in tempesta, e i marinai lo credettero, a prima vista, un mostro marino, ma riconosciuto da alcuni, fu accolto sulla nave.
Gli fu chiesto dove andasse in un mare agitato da tante tempeste. Rispose che lui portava delle lettere a non so quale città, dentro ad una borsa di cuoio, munita magistralmente da una fermatura, affinché non fossero rovinate dall’umidità dell’ambiente; poi, dopo una lunga chiacchierata, dopo aver salutato i marinai, si affidò di nuovo al mare.

Narrano inoltre che questo Nicola, a causa della continua coabitazione con le acque, avesse mutato in modo tale la natura e il temperamento da essere più simile ad un anfibio che ad un uomo, essendogli cresciuta fra le dita una cartilagine simile a quella delle zampe dell’oca, necessaria per nuotare e che il polmone si fosse modificato in modo tale da contenere l’aria sufficiente per respirare per un giorno intero.

Pescecola

Urinator quidam, fama celeberrimus, Nicolaus nomine, quem a natandi peritia vulgo Pescecola id est, Nicolaum piscem nominabant. Hic a puero mari assuetus & natandi peritia cumprimis excellens, ostreis & corallis, similibusque in fundo maris colligendis fere unice destinebatur, quibus postea venditis, vitam tolerabat. Tanto autem marino commercio afficiebatur, ut quatuor aut quinque dies fere primis temporibus mari immoraretur, crudis piscibus vitam sustentans; ibat & redibat passim in Calabriam natando, tabellarii munere functus: dicitur Liparitanas Insulas natatu non semel penetrasse.

Inventus fuit non numquam a triremibus in medio aestuantis & procellosi maris sinu e regione Calabriae, nautis marinum quoddam monstrum ad primum adspectum, eum opinantibus; sed a nonnullis cognitus in triremem receptus fuit. Interrogatus quonam tenderet in mari tot procellis agitato?
Respondit se literas ad nescio quam Urbem coriaceae bursae & trochlea affabre munitae, ne ab ambiente humore vitiarentur, inclusas portare: tandem post longam confabulationem bene pastus, nautisque valere jussis mari se denique commisit.