Specie perennante di colore scuro, senza iridiscenza,  con tallo che raggiunge i 40 cm. Dal disco basale si erigono cauloidi che raggiungono i 30 cm di altezza e su di essi si inseriscono diversi rametti secondari che conferiscono un aspetto a ciuffo. Sugli apici, prominenti, vi sono lunghe spine. I processi spinosi sono presenti anche alla base dei rami primari.
I ricettacoli, compatti e somiglianti ad una mora, si trovano nella parte distale dei rami terminali.  senza spine o con radi processi spinosi.
L'alga, sensibile all'inquinamento e all'eccessiva sedimentazione, è presente su substrati rocciosi, illuminati e non sottoposti a moto ondoso eccessivo, dalla superficie a pochi metri di profondità.
E' endemica del Mediterraneo ed è presente su tutti i mari italiani.

Foto di   Nataliva Milchakova