Diodon hystrix   LINNEO 1758

Ha corpo ovaliforme, allungato, ricoperto di lunghe spine rigide, erigibili in ogni sua parte, ad eccezione del lato anteriore del muso, delle guance e del peduncolo caudale. Allo stato di riposo, col corpo sgonfio, le spine mobili restano aderenti e quasi incapsulate nella pelle. Il capo, che ha profilo concavo superiormente, visto frontalmente è molto largo. Le narici sono formate da un tubo sottile chiuso alla estremità con due piccole aperture opposte, vicine all'apice. Gli occhi sono circolari e moderatamente grandi.
La bocca è piccola, con denti in ogni mascella saldati in una unica lamina e formanti una specie di becco.
La pinna dorsale (12-19 raggi molli) è inserita molto indietro, è alta e leggermente lobata. La pinna anale (12-14 raggi molli) si inserisce ancora più indietro della dorsale, di cui ne segue la forma. La caudale (7-9 raggi) è ampia e arrotondata. Le pettorali (18-22 raggi, di cui quelli superiori e inferiori più lunghi dei mediani) sono ampie e spatolate.

Dorso e fianchi sono bruno giallastri, con numerosi punti bruno scuri sparsi dappertutto, pinne comprese. Il ventre è bianco azzurrino, senza punti. Allo stato di riposo si osservano fasce brune sul dorso e sui fianchi. Altre chiazze ovali si distribuiscono lungo la linea mediana della coda. Quando l'animale è irritato queste fasce scure scompaiono e la schiena diviene giallo verdastra, su cui spiccano più nettamente i punti scuri.
E' una specie sedentaria tropicale, che vive in acque poco profonde in mezzo alle barriere madreporiche. Durante il giorno è poco visibile perché sta rintanata nelle cavità delle scogliere. Se irritata può gonfiarsi fino a divenire sferica, ingurgitando acqua o aria. Si nutre di piccoli organismi invertebrati. Si cattura con reti da posta o col fucile subacqueo o con qualsiasi altro mezzo. Raggiunge al massimo i 90 cm di lunghezza. La pelle e gli organi interni sono tossici e se ne sconsiglia l'uso per scopi alimentari.
Rarissimo e occasionale in Italia. Citato per la Sicilia e per il golfo di Taranto